在“南海风云急”的关键时刻，台湾邀请国际媒体在3月23日造访了南沙群岛中最大的“自然岛屿”——太平岛。而早前的1月28日，台湾当局领导人马英九曾经登临太平岛。岛内舆论认为，不到两个月时间，台湾执政当局动作频频，意思很明显。一是护“祖产”，向国际社会宣示太平岛是“岛”不是“礁”，驳斥菲律宾的仲裁请求。二是牵制、防止民进党在南海议题上站稳立场。三是马英九想借此写下自己的历史定位。耐人寻味的是，无论是马英九登岛还是国际媒体造访，外交部发言人华春莹答问时都表达了同一个意思：南沙群岛自古以来是中国领土，海峡两岸中国人都有责任维护中华民族的祖产。

    23日一大早，在台湾“外交部”次长令狐荣达、“总统府”发言人陈以信的陪同下，24家岛内外媒体记者聚集到台北的台湾空军松山基地，搭乘台军c－130运输机，前往台湾方面控制的太平岛进行实地采访。这其中有10家是外国媒体，包括美联社、CNN、路透社、法新社等。有意思的是，有些外媒记者平时驻点北京、香港，这回是专门跑到台湾加入采访队伍的。

    这是太平岛60多年来，首度开放国际媒体参观。根据台湾媒体报道，记者们在岛上参观了邮政代办所、水井、码头、寺庙、农畜场和医院。记者们还喝了南沙群岛唯一能自然涌出的珍贵淡水，品尝了驻岛官兵用自己种植的蔬菜、饲养的家禽与当地海产做的便当。记者们还在邮政代办所寄发了信件。台湾“外交部”次长令狐荣达说，太平岛适合长期居住，不是“礁”而是“岛”。

    菲律宾近年以中国大陆为被告，向荷兰海牙常设仲裁法庭（Permanent Court of Arbitration）提出南海仲裁案，菲律宾主张，太平岛没有淡水，也没有可供农耕的土壤，食物饮水都从外地运来，人类无法在岛上生活，因此太平岛只是一个岩礁（rock），不是岛屿（island），无权主张大于12海里的海洋区域权利。

    在记者返回台湾本岛之后，马英九又在第一时间与这些记者“分享登岛心得”。马英九斥责菲方一再发表昧于事实的谈话，企图误导国际仲裁官，却完全没有事实根据。他表示要正式邀请菲律宾政府或仲裁官到太平岛实地访问，好让他们眼见为实。在有记者问到是否会与蔡英文分享登岛心得，马英九回应说，这是很好的建议，有机会会把状况跟蔡主席说明。

    对于这次国际媒体登上太平岛，岛内舆论认为，不到两个月时间，台湾执政当局动作频频，意思很明显。一是护“祖产”，向国际社会宣示太平岛是“岛”不是“礁”，驳斥菲律宾的仲裁请求。二是牵制、防止民进党在南海议题上站稳立场。

    不过岛内蓝绿阵营却是两种动静、两种声音。国民党主席补选参选人洪秀柱认为，邀请国际媒体记者赴太平岛参访是很好的事，登岛是一个“领土”宣示，藉此让国际知道，“太平岛就是我们的，南海对于我们是很重要的”。国民党籍的台南市议员王家贞认为，台当局邀岛内外媒体赴太平岛采访，是以更大动作昭告世人我们对南海拥有主权。王家贞说，她个人感觉，马英九任期剩下不到两个月，这阵子以来，马英九似乎放得更开了。王家贞表示，马英九对南海主权的坚持用力大，将攸关马英九的历史定位。王家贞认为，与此同时，针对民进党到目前为止都不太去碰南海主权议题，马英九也希望借此强调民进党未来“对南海主权的坚持也不可闪躲”。

    相对于蓝营积极评价，绿营选择装聋作哑。之前民进党新科“立委”罗致政曾经声称，在南海议题方面，美国与东南亚国家最不乐见的就是两岸连手合作，马英九动作频频可能会加深美方的疑虑。他还说，未来民进党在南海议题上同样将会面对“没有平台、没有空间、没有管道”的尴尬处境。而极“独”媒体《自由时报》则刊文污蔑说，这一行动是“挑衅举动”，马英九是拉着台湾往火药库里冲。

针对外媒记者受邀参观太平岛，外交部发言人华春莹表示，“南沙群岛自古以来是中国领土，海峡两岸中国人都有责任维护中华民族的祖产。我注意到你非常关心组织外国记者去南沙有关岛礁参访事宜。目前，中方南沙有关驻守岛礁正在建设之中。待条件成熟后，我们会予以考虑。中国在南海的有关驻守岛礁正在建设之中，待条件成熟后，也会考虑请记者参观”。