1月25日，搭载着41节建材、工业机械、汽车配件等货物的山东临沂至莫斯科（明斯克）的首列中欧班列从临沂站开出。“别看现在是每月对开1列，因为行程比水运缩短了一个月，根据客户需求，三个月后这趟中欧班列有望每月对开2至4列。”临沂车务段货运中心副主任徐才苓说。
    不仅是山东，在郑州、武汉，装有速冻汤圆、道口烧鸡、鹃城豆瓣酱、涪陵榨菜以及福达坊芝麻油的中国年货，也在加紧装车，赶在春节前由中欧班列运抵欧洲。
    大通道——去年开行3673列，开行质量不断提升，回程班列快速增长
    1月19日19时，由36组集装箱组成，搭载着汽车配件、工程设备、日用百货的X9089次货物列车从中欧班列乌鲁木齐集结中心驶出，经由阿拉山口出境，在哈萨克斯坦库雷克港再通过海运抵达阿塞拜疆首都巴库。该趟铁海联运班列全程历时8天、行程4186公里，较以往运输方式节省时间2/3以上。
    X9089次货物列车是中欧班列乌鲁木齐集结中心开行的首趟中国·乌鲁木齐—哈萨克斯坦·库雷克—阿塞拜疆·巴库铁海联运班列，为中国至格鲁吉亚、伊朗、土耳其、俄罗斯、白俄罗斯、乌克兰等亚欧国家互通往来提供了又一高效、便捷的物流运输新通道。
    据悉，X9089次货物列车搭载的货物来自上海、山东、浙江、广州等地，统一在中欧班列乌鲁木齐集结中心集结后运往巴库。中欧班列乌鲁木齐集结中心发挥地缘优势，打造以乌鲁木齐为起点的西联东出、东联西出全程物流通道吸引了内陆省区货物的大量集结，构建的“通道+枢纽”中欧班列运输新格局正发挥着积极的作用。
    “这趟班列的开行，为我们公司出口到西亚、东欧的货物提供了全新的物流模式，原来到巴库要一个月左右，通过这趟班列运输只有不到10天，减少了物流中转环节，大大提升了运输效率，为我们拓展海外市场又增加了一条新的物流通道。”上海郑明国际贸易有限公司总经理刘畅说，首趟乌鲁木齐—库雷克—巴库铁海联运班列的开行，打破了以往运往该地区货物大多依赖港口的制约，大大增加了出口产品附加值。
    像X9089次这样的中欧班列，去年迎来了爆发式增长。2017年，中欧班列共开行3673列，同比增长116%，超过过去6年的总和。
    据国家发改委新闻发言人严鹏程介绍，自2016年中欧班列统一品牌以来，中欧班列快速发展，开行质量不断提升，货值显著增加，回程班列快速增长，不仅有效地促进了沿线各国间的经贸往来，也有力地带动了我国开放型经济的快速发展。“尤其2017年，中欧班列服务范围快速拓展，国内开行城市38个，到达欧洲13个国家36个城市，较2016年新增5个国家23个城市，铺画运行线路达61条，取得了重要的阶段性成果。”
    高品质——较开行初期，运输时间缩短约三成，费用下降约40%
    今年1月，中国铁路沈阳局集团有限公司把中欧班列沈阳至二连浩特线，从试运行线转为图定线，又一列中欧班列从“临客”升级为“班车”。“现在开行的中欧班列已经由最初的每周1—2列增长到每周6列。截至今年元月，已累计开行中欧班列956列，预计到4月底有望突破1000列。”中国铁路沈阳局集团有限公司货运处长李宝旭说。
    是什么让中欧班列呈现爆发式增长？运到时限短，运输效率高。“为提升中欧班列开行品质，我们提供充足运力保证，做到有需求就开车，运行途中重点放行，确保实现速度最快、时限最短，为东北地区对外开放注入了新活力、新动能。”李宝旭说。
    从大连通过海运到荷兰鹿特丹等欧洲城市至少要40多天，而通过中欧班列，经满洲里出境，只需18天左右便可抵达；从威海至德国杜伊斯堡，经阿拉山口出境，全程1.1万公里，单程运行只需15天，运行时间比海运节省了一半。
    据严鹏程介绍，目前，我国已经铺画了时速120公里中欧班列专用运行线，全程运行时间从开行初期的20天以上逐步缩短至12—14天。
    物流成本低，资金占用少。中欧班列运输时间比海运减少60%，运输费用比空运减少80%，有效减少了资金占用率，缓解了企业现金流压力，帮助企业延展了发展空间。“班列全部采用集装箱运输，便于铁路运输两端的装卸作业和接取送达，可有效减少因装卸而导致的货物破损和丢失。”徐才苓说，鉴于铁路运输更加环保，铁路部门和地方政府还分别给予一定的优惠扶持政策，也让中欧班列运输成本更低。据介绍，目前中欧班列整体运输费用较开行初期下降约40%。
    新纽带——今年将推进中欧班列成为更具竞争力国际物流品牌
    “越来越多的客户认可中欧班列的高性价比。运往欧洲的货品，不仅有高大上的‘中国制造’，借助特种冷藏集装箱，潜江的小龙虾、梁子湖的生鲜以及汉产蔬菜也将陆续发往欧洲。”汉西车务段货运副段长叶雄说，2017年中欧班列（武汉）共往返开行375列，2018年计划往返开行500列，同比增长33.3%。
    经过中国铁路总公司积极与通道沿线国家铁路、海关、质检等部门对接，中欧班列实行24小时咨询、受理和全程信息追踪服务，叫响了中欧班列品牌。
    货源品类越来越丰富，给沿线各国百姓带来了实实在在的获得感。由开行初期的手机、电脑等IT产品逐步扩大到建材、食品、轻工产品等六大类、共计206个品种。衣服鞋帽、葡萄酒、咖啡豆等“海淘”热门货，正通过中欧班列穿梭亚欧大陆。特别是由欧洲回程的中欧班列，已经形成以汽车零配件、钢板等机械设备零配件为主的固定货源，实现了重去重回，互联互通。
    国际班列的开行不仅为“中国制造”走出去创造了机会，更为中国与欧亚国家开展产能合作搭建了桥梁。2017年，爱菊集团位于哈萨克斯坦的30万吨油脂厂建成投产，来自哈萨克斯坦的油脂以陕西为中心开始销往全国各地。包括油脂厂在内的“中哈爱菊农产品加工园区”能顺利落地，很大一部分原因就是中欧班列的开通，将海上运输原料的一个多月，缩短为7到10天。
    中欧班列正成为新时代联通亚欧大陆的实体纽带，带动我国内陆地区开放型经济发展，促进与沿线国家的务实合作，为完善国际物流运输体系，贡献国际陆路运输的中国方案和中国贡献。“2018年，将推进中欧班列更高质量、更好效益、更可持续发展，成为更具竞争力的国际物流品牌。”严鹏程说。